У ротовій частині глотки перехрещуються дихальний і травний шляхи. З порожнини носа повітря проходить через хоани в гортань. При цьому м’яке піднебіння опускається, а надгортанник піднімається. М’язи глотки послідовно скорочуються і проштовхують їжу у стравохід.
Основні функції гортані – це проведення повітря до трахеї, утворення звуків за допомогою голосового апарату та зв’язок, захист від потрапляння сторонніх предметів в трахею.
Людська анатомія гортані являє собою складний комплекс м’язових і хрящових тканин, кровоносних і лімфатичних судин, нервових закінчень. Зсередини вона покрита епітелієм і слизовою оболонкою. Гортань виконує кілька функцій: ковтання, дихання, участь у голосовому апараті.
Глотка (pharynx) є частиною травної трубки, по якій їжа потрапляє з ротової порожнини у стравохід. Окрім того, через глотку проходить повітря з носової порожнини в гортань і звідти під час дихання.